がん疼痛治療とこころのケア ｜藤沢市のかつや心療内科クリニックは医師によるがん患者さんのこころを専門にした心療内科です

　緩和ケア病棟では、入院を希望される患者さんやご家族に、入院相談の面談を行っています。その時に、入院したら、こんなことをしてほしいという希望はありますか、とお聞きすると、ほとんどの患者さんやご家族は、「痛みだけは取ってほしい」と言われます。患者さんやご家族の痛みに対する恐怖感は、たいへん大きいです。今回は、『がん疼痛治療とこころのケア』と題して、コラムをお届けします。がん疼痛の薬物療法のお話をしながら、それに関連するこころのことも考えてみたいと思います。

痛みを我慢しないで

 がんの痛みは、ロキソプロフェンやアセトアミノフェンなどの通常の鎮痛薬とモルヒネなどの医療用麻薬（注１）を上手に組み合わせること（ＷＨＯ方式がん疼痛治療法）により、かなり緩和されるというのが私の実感です。厚生労働省による「医療用麻薬によるがん疼痛緩和の基本方針」によると、ＷＨＯ方式では、70～90％の患者さんで効果的に痛みの軽減が得られることが明らかになっているとのことです。故に、がんの痛みを我慢せず、主治医やスタッフに積極的に相談して下さい。あなたがかかっている病院に緩和ケア医や緩和ケアチームがあれば、それらの痛みの専門家に相談してみて下さい。

痛みとこころは連動している

 しかし、治療に様々な工夫が必要な痛みもあります。例えば、不安やうつ傾向が強い患者さんの痛みは、薬剤の効果が今ひとつという印象です。患者さんの精神状態によって、痛みの感じ方はかなり左右されます。鎮痛薬に、不安やうつを和らげる薬剤を組み合わせたり、じっくりとお話を聴かせて頂くという心理療法的関りによって、痛みが和らぐこともしばしばあります。

 また、薬物療法により痛みが取れたあとに、死に関する不安が出てきたり、うつ状態に陥る患者さんが時折おられます（注２）。私もそのような患者さんを、何人か診させて頂いたことがあります（文献１）。静岡県立総合病院 緩和医療科の岸本寛史部長（心理療法家でもあります）は、著書（文献２）の中で、上記のような患者さんについて、「痛みはその患者にとって、死のことを遠ざけてくれる守りとしても働いていたと思われる」と言っています。このように、痛みとこころは連動しているのです。

がんの痛みの裏側にある死の不安

 このように書くと、痛みを取ることに反対していると誤解される向きもあるかもしれませんが、痛みを取ることに反対しているわけでは決してありません。私が申し上げたいことは、がんの痛みの裏側には、意識する、しない、に関わらず、死に関する不安が存在していると私は考えますので、薬物療法を行うのと同時に、常にこころのケアを念頭に置く必要があるということです。

医療用麻薬とこころ

 医療用麻薬は、がん疼痛治療の主役です。痛みが強くなりますと、ロキソプロフェンやアセトアミノフェンだけでは、痛みの軽減が得られなくなります。この段階で、医療用麻薬の使用が検討され、患者さんやご家族にお話します。麻薬、と聞いて驚かれる患者さんやご家族は多いです。薬物乱用に関するテレビのニュースや新聞の記事を思い浮かべる方も少なくないです。麻薬中毒になるのではないか。死を早めてしまうのではないか。強い副作用があるのではないか。使い続けると効かなくなるのではないか。死の間際に使う薬ではないか。そんなに病状は悪いのか。麻薬なんて怖い薬は使いたくない、と拒否される患者さんは決して少なくないです。

 私は、医療用麻薬について、患者さんやご家族に、十分ご理解いただき納得して頂いた上で、使っていきたいといつも考えています。ご理解、納得が得られないまま薬を使いますと、患者さんやご家族が「病状や治療がどんどん進んで、気持ちがついていかない」という状況に陥りますし、薬の効果もあまり発揮されないと思います。医療用麻薬を効果的に使用するには、患者さんのご理解がどうしても必要なのです。よって、患者さんやご家族のお気持ちをしっかりと聴かせて頂き対話を重ね、ご理解を頂くようにしています。

がん疼痛治療とこころのケアは車の両輪

 医療用麻薬について、更に付け加えたいのですが、飲み薬では鎮痛が難しくなり、医療用麻薬持続皮下注射（注３）が必要になってくる患者さんがおられます。患者さんやご家族に注射の説明をさせて頂くのですが、麻薬の注射と聞いて、そんなに病状が悪いのか、と驚かれ、注射への変更を躊躇されることがあります。この時にも、時間をかけた対話が必要なのです。がん疼痛治療の流れだけをみても、こころのケアの重要性を理解して頂けると思います。

痛みの経験には、こころがある

 国際疼痛学会は、2020年に次のような文書を発表しています（文献３）。「痛みは常に個人的な経験であり、生物学的、心理的、社会的要因によって様々な程度で影響を受けます。」この文章を私なりに解釈しますと、痛みは生物学的要因だけに影響を受けるのではなく、痛みの経験の中には、こころがある、と言えると思います。

当院でもがんの痛みの相談ができます

 当院では、がんの痛みに関するご相談もお受けしています。しかし、当院では、薬剤の処方はしていませんので、主治医の先生と連携しながら、鎮痛の方法を考えていきたいと思います。皆さんの痛みが取れて、こころも穏やかに過ごされることを願っております。